Назначение на должность директора корейской компании влечёт реальные юридические обязанности и потенциальную личную ответственность. Иностранные руководители, входящие в совет дочерней компании или совместного предприятия, нередко недооценивают, что их роль не является сугубо формальной: корейское право возлагает на директоров конкретные обязанности, нарушение которых может привести к ответственности перед компанией, акционерами и третьими лицами.
Обязанности директора
Торговый кодекс Кореи возлагает на директоров обязанность проявлять заботливость добросовестного управляющего и действовать в интересах компании. Сюда входит обязанность лояльности, требующая избегать конфликтов интересов, а также соблюдать ограничения в отношении сделок с самим собой и конкуренции с компанией. Директора обязаны надзирать за делами компании и не вправе закрывать глаза на нарушения со стороны менеджмента.
Эти обязанности применяются вне зависимости от гражданства директора и от того, насколько активно он вовлечён в повседневное управление. Номинальный или «спящий» директор не освобождается от ответственности лишь потому, что не участвовал в принятии конкретного решения. Для иностранного руководителя, формально входящего в совет дочерней структуры, это особенно важно: согласие занять должность означает принятие связанных с ней обязанностей в полном объёме.
Ответственность перед компанией и третьими лицами
Директор, нарушивший обязанности и причинивший ущерб компании, может нести ответственность за возмещение этого ущерба, и такое требование может быть предъявлено в том числе через производный иск акционеров. Помимо ответственности перед самой компанией, директора при определённых условиях могут отвечать и перед третьими лицами, если ущерб причинён умышленным или грубо неосторожным нарушением обязанностей.
Отдельные сферы повышают риск: налоговые и трудовые нарушения, несоблюдение регуляторных требований и недостоверная финансовая отчётность способны вовлечь директоров лично. Решения совета следует надлежащим образом обсуждать и фиксировать в протоколах, поскольку документированное добросовестное обоснование решения — важный элемент защиты. Напротив, отсутствие следов обсуждения нередко затрудняет последующую защиту директора, даже если по существу решение было разумным.
Как снизить риск
Активно исполняйте свою роль: запрашивайте достаточную информацию, фиксируйте возражения в протоколах и не одобряйте решения, которых не понимаете. Обеспечьте надлежащее ведение протоколов заседаний совета, отражающих основания решений. Раскрывайте и формализуйте любые сделки с заинтересованностью в соответствии с требованиями закона. Рассмотрите страхование ответственности директоров и должностных лиц (D&O), которое может покрыть расходы на защиту и определённые суммы ответственности, и заранее уточните его пределы и исключения. Особое внимание стоит уделить исключениям из покрытия и тому, распространяется ли полис на иностранных директоров и на разбирательства за пределами Кореи, поскольку именно эти детали определяют реальную ценность страховки в кризисной ситуации.
Руководители часто спрашивают, защищает ли их положение о возмещении в уставе или договоре; такое возмещение полезно, но имеет пределы и не покрывает все виды ответственности. Другой вопрос — отвечает ли директор за решения, принятые до его назначения; как правило, ответственность связана с его собственным периодом полномочий и поведением, однако анализ зависит от обстоятельств.
Понимание объёма обязанностей и заблаговременная защита позволяют исполнять роль директора уверенно. Адвокат Sangbin Min консультирует иностранных руководителей и компании по обязанностям директоров, управлению риском ответственности и вопросам страхования D&O в Корее. Свяжитесь с нашей конторой для оценки вашего положения.